Перед тем как приступить к работе на пасеке, необходимо четко определить цель осмотра каждой пчелиной семьи. Это помогут вам сделать и записи в пасечном журнале. Лучше всего работать с пчелами во второй половине дня. От осмотра ульев следует воздержаться в ветреную и ненастную погоду, чтобы избежать нарушения теплового режима в улье и не вызвать озлобление пчел. Приступают к работам, когда термометр показывает в тени не менее 15—16°. Частичный же осмотр семьи (без полного разбора ее гнезда) при крайней необходимости можно производить при температуре 12° С. Если при первом беглом осмотре пчелиной семьи вы не обнаружите расплода, не делайте окончательного вывода о том, что в ней отсутствует матка. Бывает, что у хорошо перезимовавшей семьи матка начинает яйцекладку лишь после выставки улья из зимовника. Чтобы доказать отсутствие пчелиной самки, в гнездо следует поставить контрольный сот, то есть рамку с молодыми пчелами от благополучной семьи. Появление на таком соте через несколько дней свищевых маточников и будет указывать на гибель матки. Тогда необходимо принять срочные меры. Если семья, оказавшаяся безматочной, сильная, то ей подсаживают матку, взятую из нуклеуса. Если стремятся исправить среднюю по силе семью, лишившуюся матки, то ее присоединяют к другой семье, с маткой, или нуклеусу. Исправление безматочной семьи нельзя откладывать на потом, так как пчелы-воспитательницы могут превратиться в пчел-трутовок и впоследствии совсем откажутся от приема истинной пчелиной самки. Для подсадки маток используют маточные клеточки, а также колпачки.