Медоносные пчелы — общественные насекомые. Они живут только семьями, состоящими из 20—80 тысяч и более рабочих пчел, одной матки и нескольких сотен трутней . Чем пчел в семье больше, тем она сильнее, тем весомее сборы меда.
Жизнеобеспечение всей семьи возложено на рабочих пчел. Причем специализация их на тех или иных видах работ определяется возрастом, а также условиями. складывающимися в гнезде и в природе. Молодые, в возрасте 2—3 суток, пчелы начинают приучаться к труду в улье, занимаясь чисткой ячеек. С развитием молочных желез они становятся кормилицами личинок (расплода), а с началом функционирования восковых желез (в возрасте от 5 до 18 суток) приступают к строительству сотов. На сбор меда пчелы переключаются обычно на 18—20-е сутки жизни. «Старожилы» ограничивают свою деятельность тем, что носят воду в улей и охраняют гнездо от проникновения в него врагов.
В активный период (март — октябрь) пчелы живут лишь 35—40 дней, а в пассивный (ноябрь — февраль) — до 180 дней. Чаще всего пчел подводят крылышки, которые изнашиваются быстрее, чем другие органы. Потеряв способность летать, пчела покидает улей, чтобы умереть за пределами гнезда.
Пчелы чутко улавливают малейшие колебания микроклимата в семье. Если наступает похолодание и необходимо температуру в гнезде повысить, они начинают усиленно питаться медом, превращая его в тепловую энергию. Влажность воздуха пчелы регулируют с помощью принесенной воды, вентилируя крылышками сырой воздух по всему гнезду. Таким же образом они снижают температуру в улье.
При первом, ориентировочном облете (примерно на десятый день своей жизни) или при весеннем облете пчелы хорошо запоминают местоположение своего жилища и безошибочно возвращаются в него.
|
